¿Qué significa BTU en un minisplit y es mejor uno más grande?
Respuesta corta: En un minisplit, el BTU es la cantidad de calor que el sistema puede sacar de un cuarto (o llevar a él) en una hora, y 12,000 BTU equivalen a una tonelada. Un número mayor no es un sistema mejor. Una unidad demasiado grande para el cuarto funciona en ráfagas cortas, deja el aire húmedo y cuesta más al inicio, mientras que una unidad inverter bien dimensionada trabaja de forma larga, lenta y constante.
Explicar el BTU en términos sencillos es el primer paso antes de elegir un tamaño. Una vez que sabe qué mide el número de la caja, las cuentas de dimensionamiento tienen sentido, y también las advertencias sobre sobredimensionar.
¿Qué es un BTU?
Un BTU, o unidad térmica británica, es el calor necesario para elevar 1°F la temperatura de una libra de agua. Es aproximadamente el calor de quemar un cerillo de cocina.
Los aires acondicionados y las bombas de calor se clasifican en BTU por hora. Cuando decimos "12K", queremos decir que el sistema puede mover 12,000 BTU de calor cada hora a su capacidad nominal. En modo de enfriamiento lleva ese calor de su cuarto a la unidad exterior. En modo de calefacción funciona al revés y trae calor del aire exterior, incluso en un día frío.
¿Cuántas toneladas es un minisplit de 12,000 BTU?
Una tonelada. El término viene del hielo: una tonelada de enfriamiento es el calor necesario para derretir una tonelada de hielo en 24 horas, lo que equivale a 12,000 BTU por hora. Los contratistas suelen hablar en toneladas, mientras que los listados de minisplits usan BTU.
| Capacidad | Toneladas | Dónde lo verá en nuestra tienda |
|---|---|---|
| 9,000 BTU (9K) | 0.75 | Una zona: DIY Select, DIY EasyPro, DIY 5th Gen |
| 12,000 BTU (12K) | 1 | Una zona: las tres series |
| 18,000 BTU (18K) | 1.5 | Una zona: las tres series; unidad exterior multizona DIY 5th Gen |
| 24,000 BTU (24K) | 2 | Una zona: las tres series |
| 27,000 BTU (27K) | 2.25 | Unidad exterior multizona DIY 5th Gen, de 2 a 4 habitaciones |
| 36,000 BTU (36K) | 3 | DIY 5th Gen de una zona; unidad exterior multizona DIY 5th Gen, de 2 a 5 habitaciones |
| 48,000 BTU (48K) | 4 | Unidad exterior multizona DIY 5th Gen, de 2 a 6 habitaciones |
| 55,000 BTU (55K) | alrededor de 4.6 | Unidad exterior multizona DIY 5th Gen, de 2 a 6 habitaciones |
¿Un BTU más alto consume más electricidad?
El BTU es producción, no consumo de energía. Lo que la unidad toma de su panel depende de qué tan eficiente sea.
Un watt de electricidad convertido en calor equivale a unos 3.412 BTU por hora. Una bomba de calor hace mucho mejor que eso, porque mueve calor en lugar de producirlo. El SEER2 indica cuánto: son los BTU de enfriamiento que obtiene por watt-hora, promediados a lo largo de una temporada.
Así, un 12K con un SEER2 de 20 consume en promedio unos 600 watts (12,000 entre 20). Un 24K con el mismo SEER2 consume en promedio unos 1,200 watts. Una unidad bien dimensionada pasa la mayor parte del tiempo muy por debajo de su salida máxima, así que su consumo real es menor.
Siguiente: ¿Cómo estimo cuánto cuesta operar un minisplit de 12K?
¿Qué hace un inverter con esos BTU?
Los acondicionadores de ventana viejos y el aire central básico funcionan a una sola velocidad. El compresor está encendido al 100% o apagado.
Todos los sistemas que vendemos, DIY Select, DIY EasyPro y DIY 5th Gen, usan un compresor inverter que cambia de velocidad. Acelera en una tarde calurosa o cuando llega a casa y el cuarto está sofocante, y luego reduce la velocidad para mantener la temperatura que usted fijó.
El BTU nominal es la capacidad de placa. En el uso diario el compresor trabaja dentro de un rango, y durante buena parte del año funciona muy por debajo de esa cifra. El funcionamiento lento y constante es donde un inverter es más eficiente y donde mejor controla la humedad.
¿Por qué un minisplit más grande no es mejor?
Hace ciclos cortos
Un inverter puede reducir su velocidad, pero solo hasta cierto punto. Cada unidad tiene una velocidad mínima. Cuando un cuarto necesita menos enfriamiento que ese mínimo, el sistema llega a la temperatura deseada, se apaga, el cuarto se calienta un poco y vuelve a arrancar.
Esos arranques repetidos desperdician energía frente al funcionamiento constante a baja velocidad, y desgastan más el compresor con los años.
Deja el cuarto húmedo
Un minisplit seca el aire haciéndolo pasar por un serpentín interior frío, donde la humedad se condensa y se drena. Eso toma tiempo. En ciclos cortos, el serpentín no se mantiene frío el tiempo suficiente, y parte del agua que tiene se evapora de nuevo al cuarto cuando el compresor se detiene.
Por eso una unidad sobredimensionada puede mostrar 72°F en el control remoto mientras el cuarto se siente pegajoso. El modo seco ayuda en días bochornosos, pero no puede compensar del todo una unidad dos tamaños más grande.
Es menos cómodo y cuesta más
Un equipo grande en un cuarto pequeño sopla con más fuerza, así que se sienten corrientes de aire cerca de la cabeza y mayores variaciones de temperatura. También se paga más al inicio, y los equipos de 18K y mayores necesitan un circuito de 230V, mientras que el 9K y el 12K funcionan con 115V.
- Señales de sobredimensión: el cuarto llega a la temperatura deseada en minutos y el compresor se detiene, el aire se siente pegajoso y hay ráfagas frías cerca de la unidad interior.
- Señales de subdimensión: el ventilador funciona al máximo toda la tarde y nunca llega a la temperatura deseada, o en invierno el cuarto no mantiene 68°F en las noches más frías.
- Una buena combinación: ciclos de funcionamiento largos y silenciosos, temperatura estable y aire con sensación de seco en julio.
¿Los BTU de calefacción son los mismos que los de enfriamiento?
El nombre del tamaño es el mismo, pero la capacidad de calefacción puede diferir de la de enfriamiento. La producción de calor también cambia con el clima: mientras más frío hace afuera, menos calor tiene una bomba de calor que captar, y su producción baja.
El HSPF2 es la versión de calefacción del SEER2, y mientras más alto, mejor. El DIY EasyPro y el DIY 5th Gen siguen calentando hasta −13°F en el exterior, y el DIY Select hasta −12°F; por debajo de eso, conserve una fuente de calor de respaldo o elija un equipo de mayor capacidad. La página de especificaciones de una zona indica las cifras de calefacción y enfriamiento de cada tamaño, así que consúltela si el calor en invierno es su principal preocupación.
¿Y si las unidades interiores de mi sistema multizona suman más que la unidad exterior?
Eso está permitido y es normal. En el DIY 5th Gen multizona, las unidades interiores pueden sumar más que la capacidad de la unidad exterior.
Tomemos una unidad exterior de 27K con tres habitaciones de 12K, que suman 36K de unidades interiores. Cuando funcionan una o dos habitaciones, cada una recibe lo que pide. Cuando las tres trabajan a fondo al mismo tiempo, la unidad exterior reparte sus 27K entre ellas, unos 9K cada una, y nunca se pasa. No se daña nada.
Por eso la unidad exterior se dimensiona para las habitaciones que funcionan al mismo tiempo en el día más caluroso o más frío, no para el total en el papel. Explore los sistemas multizona para ver cómo se combinan los tamaños de unidad exterior.
Siguiente: ¿Cómo reparte la capacidad entre habitaciones un sistema multizona?
¿Y si estoy reemplazando un aire de ventana con los mismos BTU?
La escala de BTU es la misma, así que un aire de ventana de 10,000 BTU y un minisplit de 9K o 12K están en el mismo rango. Aun así, no copie la cifra anterior sin verificarla.
Con frecuencia nos dicen que su aire de ventana "nunca fue suficiente" y piden un 18K. Un equipo de ventana que se encendía y apagaba a una sola velocidad, con aire que se fugaba por el marco, es una mala vara de medir. Mida el cuarto y haga las cuentas en lugar de saltar dos tamaños.
¿Qué debería hacer a continuación?
Ahora que el número de la caja tiene sentido, calcule lo que necesita su cuarto. Nuestra guía de dimensionamiento habitación por habitación explica las cuentas con ejemplos, y la página de la guía de dimensionamiento tiene la tabla rápida.
Luego compare unidades en nuestros sistemas de una zona. Si desea una segunda opinión sobre un tamaño, llame al +1 (844) 999-9725, de lunes a viernes, de 9 AM a 5 PM EST, con las medidas de su cuarto a la mano.
